« Plus de mensonges, Scott ! Cette photo te montre avec une femme enceinte, souriant et heureux. Comment peux-tu prétendre à l’éloignement ? », ai-je crié.
Il a soupiré et s’est enfoncé dans le canapé. « D’accord, tu as raison. C’est Maya, la mère d’Ella. Bien que ma famille ait coupé les ponts avec elle, j’avais l’habitude de la rencontrer secrètement… et de l’aider », a-t-il avoué.
« Pourquoi le cacher ? Pourquoi m’as-tu menti ? »
« J’avais peur. Peur que tu partes si tu avais su la vérité. Je voulais que tu aimes Ella, que tu la considères comme notre avenir… sans te laisser entraîner dans les complications liées à ses origines », a répondu Scott.
« Scott, encore une fois, comment peut-on construire une vie sur des secrets et des demi-vérités ? », ai-je demandé, en croisant les bras. « J’ai besoin de ta sincérité, pour le bien d’Ella, pour notre bien ».
Il a acquiescé, et a été étonné à ma prochaine suggestion.
« Peut-être devrions-nous envisager de faire adopter Ella », ai-je dit timidement.
« L’adoption ? Everly, c’est impensable. Ella est sous ma responsabilité », argumenta Scott.
« Peut-être que tu devrais lui trouver une famille d’accueil aimante. Quelqu’un pourrait être une meilleure mère que moi… »
Il m’a coupé en disant : « C’est ta façon de me tester ? Tu crois que je t’ai épousé juste pour avoir une mère pour Ella ? »
« Oui ! »
« Tu es ridicule ! »
Ces mots m’ont fait l’effet d’une gifle, comme toutes ces histoires de maris qui éclairent leur femme au gaz. Mais je savais que quelque chose n’allait pas, même s’il le niait.
Prise dans un tourbillon d’émotions et de questions sans réponse, j’ai quitté le manoir avec Ella, cherchant la solitude sur la plage près de chez nous pour réfléchir à l’avenir. Là, une femme mystérieuse s’est approchée. Elle s’est fendue d’une lèvre en me regardant, moi et le bébé, et m’a demandé : « La fille de Scott ? ».
« Non, c’est sa nièce. Qui êtes-vous ? Comment connaissez-vous Scott ? » J’ai posé la question en entourant Ella de mes bras de façon plus protectrice.
La femme a ri… d’un son cruel. « Sa nièce ? C’est son portrait craché », a-t-elle dit en souriant avant que son humour ne disparaisse et que ses yeux se tournent vers les miens.
« Cours pour sauver ta vie », a-t-elle murmuré avant de s’éloigner.
« Attends ! » Je l’ai appelée, mais elle ne s’est pas retournée.
J’ai respiré bruyamment en fixant l’océan, puis en regardant Ella. Dans quels secrets était-elle née ? Et quel danger se cache dans les ombres du passé de Scott ?
***
« Il faut qu’on parle », ai-je initié en franchissant la porte plus tard.
Scott a levé les yeux, les lèvres pincées. « Everly, je t’ai tout dit. Il n’y a plus de secrets », a-t-il insisté, mais sa voix ne semblait pas si assurée.
Je n’ai pas pu contenir ma frustration. « Non, Scott. Il y a quelque chose que tu ne me dis pas. Ella n’est pas ta nièce, n’est-ce pas ? C’est ta fille », ai-je accusé.
Scott s’est étouffé avec sa salive et est resté plusieurs minutes après s’être remis avant de pencher la tête. « Oui, Everly. Ella est ma fille », a-t-il enfin avoué.
« Comment as-tu pu me mentir à propos de ton enfant ? Comment as-tu pu trahir notre confiance de la sorte ? » Je me suis écriée.
« Je pensais que si tu l’aimais comme ma nièce, nous pourrions éventuellement devenir une famille », a-t-il expliqué.
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